Классические видеоигры под угрозой исчезновения

Фонд истории видеоигр (The Video Game History Foundation) совместно с Сетью сохранения программного обеспечения (Software Preservation Network) провели первое в истории исследование коммерческой доступности классических игр.

Оно охватило все видеоигры, вышедшие до 2010 года, при этом использовался метод захвата случайной выборки. В общей сложности было рассмотрено более 4000 игр. Результаты исследования выложены отдельным pdf-файлом, но авторы опубликовали статью с основными тезисами и пояснительное сообщение в блоге.

Эксперты пришли к неутешительным выводам. 87% классических видеоигр, выпущенных в США, находятся под угрозой исчезновения. На рынке представлены только 13%, причем ни один период истории видеоигровой индустрии, определенный в этом исследовании, не преодолел даже 20%.

В Фонде уверены, что каждый должен иметь возможность легко поиграть в классические видеоигры так же, как он может читать классические романы, слушать классические альбомы и смотреть классические фильмы. Мешает же этому устаревший, по мнению авторов, закон об авторском праве.

Своим исследованием Фонд пытается доказать, что лоббистская группа индустрии видеоигр была неправа, когда доказывала Бюро авторского права США, что индустрия уже делает достаточно для сохранения своей собственной истории в коммерческом плане, и что дополнительная защита учреждений по сохранению нанесет ущерб их прибыли.

Факты, которыми поделились авторы исследования таковы:

• 87% классических игр еще не были перевыпущены и считаются находящимися под угрозой исчезновения.
• Их доступность низкая на всех платформах и во всех периодах времени, отслеживаемых в исследовании.
• Библиотеки и архивы могут сохранять видеоигры в цифровом виде, но не обмениваться ими и предоставлять только локальный доступ. Однако им разрешен цифровой обмен другими типами мультимедиа, такими как книги, фильмы и аудио, и они не ограничены локальным доступом.
• Entertainment Software Association, лоббистская группа индустрии видеоигр, последовательно боролась против расширения сохранности игр в библиотеках и архивах.

Эксперты заявляют, что сейчас в США есть три основных способа получения доступа к большинству классических видеоигр:

1. Искать и поддерживать винтажные коллекционные игры и оборудование.
2. Путешествовать по стране, чтобы посетить библиотеку.
3. Пиратство.

При этом все эти способы отмечаются как нежелательные. Я могу еще вспомнить различные эмуляторы или порталы, где во многие портированные версии видеоигр для ретро-консолей можно сыграть онлайн, но к "коммерческой доступности" они отношения, как правило, не имеют. Да и не факт, что они работают полностью легально, так что их могли отнести к пиратским ресурсам.

Заодно исчезают сами консоли, для которых делались видеоигры. Официально им дают "вторую жизнь" очень редко. Нет производства обновленных консолей прошлых поколений – нет и тиражей игр для них.

Портированием или цифровыми переизданиями своих старых проектов издатели занимаются тоже нечасто и неохотно, а ремейки или ремастеры – это уже совсем другие версии оригинальных игр. С фанатскими же эмуляторами и портами многие правообладатели ведут непримиримую борьбу.

Вот так и получается, что пиратам и фанатам ретрогейминга эти видеоигры важней и нужней, чем их создателям и издателям.